OTTO MINUTI PER UN IMPERO

Dando seguito a quanto introdotto con Happy City, vi propongo un’altra “Recensione Lampo”. Parliamo di un titolo altrettanto rapido e forse più celebre, ma che merita un’analisi veloce ma intensa, curiosa ma onesta: Otto Minuti per un Impero.

Il mio esame si snoderà attraverso cinque tappe:

• IL RESPIRO DEL DRAGO (Introduzione) e PERLA DEL DRAGO (Cosa mi è piaciuto)
• FRAMMENTI DI SCAGLIE (Meccaniche e sottigliezze) e IL TESORO DEL DRAGO (Storia e curiosità)
• L’OMBRA DEL DRAGO (Cosa non ha funzionato)
• LE SCAGLIE DEL DRAGO (Il Voto)
• IL VERDETTO DEL DRAGO (Conclusioni)

IL RESPIRO E LA PERLA DEL DRAGO

L’impatto che questo titolo restituisce — ed è certamente l’intento dell’autore Ryan Laukat — è quello di un Risiko “iper-compresso”. È veloce, con una drastica riduzione della componente aleatoria (niente dadi! Niente sfoderi legati a territori!) e una costante sensazione di arrivo al traguardo, un pregio notevole rispetto ai tempi dilatati del suo celebre “fratello maggiore”; ma come ogni gioco è anche da apprezzare per innovazione e cambiamento.

FRAMMENTI DI SCAGLIE E IL TESORO DEL DRAGO

Si parte da una regione comune con 3 truppe a testa. L’obiettivo è accumulare il punteggio più alto attraverso il controllo di regioni e continenti, o la raccolta di merci.

Le regole in breve:

• Risorse: Si riceve un numero di monete fisso in base ai partecipanti;
• Azioni: Ogni turno si sceglie una carta da una plancia comune per eseguire un’azione (Spostare truppe, Reclutare, Fondare città o Eliminare truppe avversarie);
• Punteggio: Le carte riportano simboli merce. Accumularne set identici fornisce punti vittoria crescenti (indicati sulla carta stessa).

La meccanica cardine risiede nel mercato delle carte: sei slot con costi crescenti da sinistra a destra. Quando una carta viene scelta, le altre scorrono verso il basso diventando più economiche. Per determinare il primo giocatore si ricorre a un’asta al buio: chi vince inizia, ma spende monete che non verranno mai reintegrate durante la partita. Bello perché comune ai giocatori.

Di questo gioco apprezzo l’immediatezza e la pulizia: è una lotta per la conquista pura, dove la vittoria dipende quasi interamente dalle tue scelte. È un titolo storico, che ha avuto anche un’ottima espansione stand-alone a tema Fantasy (Legends), più profonda ma più rara da reperire, che io avrò un giorno.

L’OMBRA DEL DRAGO

Nonostante l’idea sia brillante, il gioco soffre di una scarsa “prospettiva” tattica a lungo termine. La disponibilità delle carte movimento è troppa. La variabilità del numero di giocatori e l’uscita o il costo di una carta possono stravolgere i piani in modo repentino. Inoltre, l’economia chiusa rende alcune carte cruciali accessibili solo a chi ha avuto la fortuna di trovarle negli spazi meno costosi o ha un turno favorevole nella loro uscita o costo (tolte tattiche ad hoc).

LE SCAGLIE DEL DRAGO (Il Voto)

Voto: 5.5 / 10 Nonostante il fascino nostalgico, emergono lacune strutturali. Il numero di truppe è troppo esiguo o comunque legato alle carte scelte e a volte non permette il totale contrasto di più avversari, cosa che può essere anche positiva (vale anche per gli altri e ne aumenta l’importanza) ma che forse necessitava di ulteriori bonus dati ad altre carte o determinate possibilità (es: vittoria su continente più grande: più punti). Mancano veri e propri scontri (cosa che in realtà apprezzo, ma va visto il target della meccanica) e il bilanciamento geografico è discutibile (alcuni continenti sono minuscoli, altri enormi) se non ha uno scopo. Le Città, potenzialmente interessanti, risultano sottotono.

IL VERDETTO DEL DRAGO

Avevo un ottimo ricordo di questo gioco, ma rigiocandolo oggi, dopo aver metabolizzato titoli moderni più rifiniti, la “magia” è svanita. La sufficienza sarebbe un tributo all’affetto, ma l’onestà intellettuale mi impone questo voto. Con qualche accorgimento regolamentare o un’espansione mirata, potrebbe guadagnare un punto netto, ma allo stato attuale sente il peso degli anni.

• Consigliato: Resta un ottimo gioco per introdurre e capire cos’è un gioco di conquista territoriale o di carattere strategico-tattico. Non credo sia stato creato a questo scopo ma ne occupa notevolmente il merito, ne risulta che lo consiglierei a chi vuole spiegare un gioco ad altri o vuole alternative ai giochi da viaggio o flash/cartacei quali Uno, Forza 4 e varie, non per la semplicità ma per la velocità di intenti e tempo richiesto;
• Non Consigliato: Chi cerca un’esperienza profonda, nuova o di stampo non strategico. Adesso abbiamo molte possibilità e alternative; io stesso non credo lo prenderei come entry-level o per un pubblico adulto che ama gli strategici, ma come dicevo in poco può migliorare. Ha un paio di regole per partite “pro”, forse è da aggiungerne altre (Città che danno una Merce, Città + Truppa = Merce doppia / Bonus); bisogna spingere ogni carta e creare dubbi su quale sia la migliore da prendere. I continenti piccoli sono isole? La carta “Spostamento Nave” dovrebbe essere solo per spostamenti marini e non totali, non utilizzabile a “terra”. Pepe ragazzi, pepe. Bell’impatto, bel ricordo ma  effetto “brio” da rivedere.

Vi lascio con un immagine estrapolata dal Gameplay di Nintendo (copyright riservato), per capire la nomea del gioco e ciò che può rendere una nuova giustizia a una vecchia gloria. A te decretare se si o no

– Dragonico!